Les voies rapides urbaines constituent l’ossature du réseau de voirie à l’échelle du pôle urbain. Aujourd’hui, les enjeux associés à l’aménagement et à la gestion de ces voies sont nombreux dans un contexte d’optimisation des infrastructures existantes, de priorisation des modes de transport alternatifs à la voiture « solo », d’abaissement des limites de vitesse et de forte réduction des impacts environnementaux du transport routier. L’opportunité d’un projet pour ou sur une voie rapide urbaine doit donc bien être évaluée au regard des objectifs en termes d’urbanisme et des effets attendus sur les trafics et sur l’environnement.

Les réflexions actuelles, menées sur la base d’exemples récents, montrent que l’aménagement et la gestion de ces voies évoluent. Les enjeux traduits en objectifs sont à intégrer dès les études amonts par les maîtres d’ouvrages afin de proposer des solutions techniques innovantes.

Aujourd’hui, le terme « voie rapide urbaine » tend à être dépassé et on parlera plutôt de « voie structurante d’agglomération », appellation qui correspond mieux aux fonctions exercées par ces voies.