La convention européenne du paysage signée le 20 octobre 2000 à Florence constitue le premier instrument européen spécialement consacré au paysage. Entrée en vigueur en France, le 03 juillet 2006, la convention européenne du paysage jette les bases d’une véritable politique paysagère. Désormais, le paysage acquiert une dimension juridique. Il est considéré comme "…une partie du territoire telle que perçue par les populations, dont le caractère résulte de l’action de facteurs naturels et / ou humains et de leurs interrelations".

Le Certu s’investit dans les réflexions et travaux qui découlent de cette convention. En particulier, le Certu anime avec le Setra un réseau national paysage du ministère. Lieu d’échanges d’expériences dans cette thématique, ce réseau regroupe des administrations centrales, des services techniques (CETE), des écoles et centres de formation (ENSP, ENACT), des services déconcentrés (DDEA, DIREN)…

En outre le Certu engage des réflexions et des études sur la prise en compte du paysage dans l’aménagement des territoires urbains (paysage et documents d’urbanisme, paysage et développement durable…).