Les transports publics sont devenus un enjeu majeur de l’aménagement et du développement durables des territoires. En France, depuis 1982, ils sont placés sous la responsabilité des collectivités locales, qui en délèguent généralement l’exploitation à des opérateurs, souvent membres de grands groupes de transport. Cette organisation pose aujourd’hui des questions juridiques et institutionnelles complexes. Ces collectivités se retrouvent aujourd’hui confrontées à des questions difficiles, exigeant une expertise multiforme (technique, économique, financière, juridique, institutionnelle). La mise en cohérence des politiques locales de transport public, l’intégration des systèmes de transport public dans une organisation globale des déplacements, l’adaptation de ces systèmes à l’évolution de la mobilité et des territoires dans lesquels elle s’inscrit, le financement des réseaux aussi bien en investissement qu’en exploitation, l’évaluation des projets et des politiques de transport public… tous ces questionnements réclament plus que jamais la mise en commun des connaissances disponibles, le développement d’outils simples et adaptés aux besoins des maîtres d’ouvrages, la diffusion des savoir-faire.